В старину для русского человека обеденный стол был не просто бездушной мебелью, но и предметом особого уважения. Само слово «стол» созвучно слову «престол» (в церкви это алтарь), поэтому сидеть на столе считалось грехом. В избе стол стоял на самом почетном месте, в «красном» углу, под образами. Посередине комнаты стол не ставили (этот обычай пришел из-за границы). Располагались за столом в порядке старшинства или семейного ранга. Посадить человека за столом на место, не соответствующее его положению, считалось величайшим оскорблением. В наше время этого обычая тоже придерживаются в отдельных случаях. Чтобы не вышло путаницы, на стол возле каждого прибора ставят особые карточки с именем гостя.

От слова «стол» произошло много производных слов: застолье, столовое (вино, приборы и т.д.), столовая, столовщики и другие.

Существуют наборы стандартной столовой мебели, сделанные в соответствии с размерами человека так, чтобы сидеть за столом было удобно. Обеденный стол обычно имеет высоту 70-75 см и ширину не менее 1м. Стол-буфет (для фуршета) может быть выше, а чайный столик (вокруг которого располагаются в удобных креслах) - ниже. Длина и ширина стола могут быть различными в зависимости от размеров помещения. Для больших приемов удобны овальные или прямоугольные столы, для небольшого количества гостей - квадратные или круглые. На каждого гостя за столом должно приходиться от 70 до 80 см в ширину, а в глубину - 35-40 см. Часто бывает удобно поставить отдельный стол для детей. Такой стол будет удобнее, если его высота будет примерно 50 см и к нему низкие стулья (если дети маленькие). ). Так дети смогут чувствовать себя свободнее, им будет проще общаться друг с другом, а взрослые смогут легко контролировать их.

Если ожидается большое количество гостей, может понадобиться несколько столов. Тогда столы прямоугольной или квадратной формы расставляют в виде буквы: Т, Е, П, Г. Можно попробовать поставить их и по-другому. Главное - чтобы не возникло проблем со свободными местами. Не забудьте и о достаточном количестве стульев.

Подходящие для обеденных столов стулья со спинкой должны иметь высоту сиденья 42-45 см, глубину - от 48 до 55 см, ширину около 60 см. Кресла для чайного или кофейного стола не должны быть слишком глубокими.

Часто на больших домашних приемах однотипные стулья найти сложно. Чтобы их различие не бросалось в глаза, можно использовать несколько приемов: покрыть все стулья одинаковыми чехлами из светлого легкого материала, или использовать скамьи: на два стула кладутся деревянные доски (шириной не менее 50 см), обтянутые красивым материалом. Однородная мебель смотрится наряднее.

Помимо столовой мебели для подачи блюд удобно использовать различные сервировочные тележки на колесиках. Их используют для подачи блюд и напитков, а также для уборки посуды, тарелок и приборов.

Если на приеме гостей обслуживают хозяева, в той же комнате можно установить дополнительный подсобный столик. На нем устанавливаются блюда и посуда, которые понадобятся для следующей смены блюд.